"New policies cannot overcome age-old poverty and traditional thinking"

"The new semester begins today but Geloema, 12, won't be going back to school. Instead she stands on the hillside watching sheep. Most of the land here was deforested during the last 50 years. She can only watch as her former classmates flock down the path to the Yiguojue village school.
Geloema and her family of seven are among 178,642 people living over 3,000 meters above sea level in remote Meigu county, a part of the Liangshan Yi autonomous prefecture, Sichuan Province. Located in northeast Liangshan, this county is 98 percent Yi ethnic minority. An average farmer here earned 917 yuan a year in 2002.
Geloema's disabled mother and sick grandfather must stay at home while her father works all day cultivating a few parcels of near-barren soil for potatoes, corn and buckwheat to feed the family. He also works occasional odd jobs.
He took Geloema, the eldest, out of school at grade three. Geloema every week shepherds cattle and sheep belonging to her whole village. She chops wood, fetches water, cooks and takes care of her younger siblings, frail mother and grandfather.
Geloema is by no means alone in dropping out of school in the remote areas of mountainous Meigu county. Grade three to six students drop out fast, especially girls. More than 60 percent of rural children have dropped out of school to work at home despite a recent raft of national policies introducing free tuition and free textbooks to such areas.
For the moment, new policies cannot overcome age-old poverty and traditional thinking."

Article and pictures: Wu Chuanming
Source: Global Times
http://special.globaltimes.cn/2010-11/592035.html


Leggere questo articolo mi porta immediatamente a riflettere sulla realtà dei giovani alto borghesi di Pechino o dei miei colleghi di dottorato, tutta gente con alle spalle un ottimo background e un conto in banca da permettersi altro nella vita che portare le capre al pascolo o aiutare il padre nei campi.

Il punto però è che se ti fermi a parlare con questi giovani rampolli della Cina del miracolo economico li trovi tutti in paranoia a ripetere lo stesso mantra: se non trovo un buon lavoro (che significa, se non guadagno dieci volte più della gente comune) non mi posso permettere di comprare un appartamento e un'auto alla moda, nessuna ragazza vorrà sposarmi e io rovinerò l'onore della mia famiglia. E minchiate del genere.

Nella Cina del "se vuoi capire cosa sia il darwinismo sociale vieni in Cina" l'esempio di povere ragazze di campagna come Geloema mi fa invece riflettere come in fin dei conti sia possibile vivere anche senza bisogno di capitali in banca o arrivismo esasperato. A sentire i giovani cinesi di oggi sembra quasi che nel mondo la nuova legge dell'evoluzione naturale sia quella secondo la quale solo gli arrivisti vanno avanti, mentre gli altri sono destinati a perire. L'esempio di Geloema scardina la visione di questa nuova evoluzione (in)naturale.

E meno male.